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A carne e o pão eram a alimentação predominante da população. O peixe raramente entrava em casa. Quando, em Sines, havia abundância de sardinhas, os sardinheiros apareciam com o seu macho e sonora guizeira, com duas canastras presas ao albardão, e todos ficavam sabendo que nesse dia, ao menos, podiam variar de alimento. Havia há uns bons 25 anos um sardinheiro de apelido “Barradas” que tinha o monopólio da condução da sardinha para Alvalade. Ao entrar na Vila pela Rua de Lisboa, ali soltava o primeiro pregão: “Eh sardinha fresca”. Todos à uma diziam: “(…) aí está o Barradas”. E as mulheres acudiam sempre com os pratos ou travessas para receberem as sardinhas que ele contava sempre a cinco. O macho estava tão adestrado que ia caminhando, sempre devagar, e somente parava às portas onde via o ramo pendurado, pois já sabia que aí o seu dono tinha longa pausa…

Após duas ou três pausas, variava o pregão; já não era “sardinha fresca…” mas  “Libras e libras! Viva a Carta Constitucional e Viva Dom Carlos que é Rei de Portugal” e, ao cabo de tanto vivório, o bom do Barradas adormecia ao sol, coberto de moscas, com o macho ao lado, até que, na madrugada seguinte, voltava para Sines. O peixe grado ainda não tinha entrado nos hábitos da culinária de Alvalade. Até o fiel amigo, só aparecia raramente e como hóspede. E, no entretanto, nas tradições da população marginal das ribeiras, estão uma ou duas pescarias anuais. As ribeiras são, geralmente, muito piscosas. No Verão, o curso de água suspende-se e reduz-se aos pegos, onde o peixe se recolhe e reproduz. Depois das primeiras águas e ligada e estabelecida a corrente, combina-se a pescaria feita com redes, tresmalhos e outras artes de pesca. Apanhavam-se muitas dezenas de quilos de barbos, robalos e pardelhas que eram distribuídos pelos improvisados pescadores. Em local aprazado era feita grande caldeirada e todos abancavam acompanhados do odre ou borrachas cheias do falerno local e, no regresso, voltavam sempre “pesados”. Outros também aqui se dedicavam à pesca dos cágados de que faziam excelente sopa. Havia também no Sado, entre os Coitos e o Porto Ferreira, moluscos de água doce, de concha muito parecida com a do mexilhão, mas nunca pude ver os moluscos.

_Apontamentos históricos do Padre Jorge de Oliveira (1865/1957), pároco de Alvalade entre 1908 e 1936, para uma monografia que não chegou a publicar.